Se descubrió que muchos productos infantiles “eco fiendly” contienen sustancias químicas tóxicas PFAS
Con más consumidores demandando productos libres de ingredientes tóxicos, discernir cuáles pueden ser dañinos y cuáles son seguros no es fácil. Un nuevo estudio muestra que muchos productos para niños, incluidos aquellos con certificaciones ecológicas, contienen sustancias químicas PFAS nocivas que no figuraban en la etiqueta. Los hallazgos demuestran la omnipresencia de PFAS en los productos y los desafíos para los consumidores que intentan evitar los productos químicos tóxicos en su vida cotidiana.
Los estudios han relacionado el PFAS con una variedad de efectos en la salud, incluidos el cáncer, la enfermedad de la tiroides, el colesterol alto, el bajo peso al nacer y el asma. También hay evidencia de que el PFAS puede suprimir el sistema inmunológico, debilitando potencialmente la efectividad de las vacunas infantiles y la capacidad del cuerpo para combatir infecciones.
«Los cuerpos de los niños todavía se están desarrollando y son especialmente sensibles a las exposiciones químicas», dice la coautora, la Dra. Laurel Schaider, científica principal del Silent Spring Institute. «Tiene sentido que los padres quieran mantenerse alejados de los productos que contienen ingredientes que podrían afectar la salud de sus hijos ahora y en el futuro».
Por ejemplo, los consumidores a menudo buscan productos etiquetados como «verdes» o «no tóxicos» cuando intentan evitar los productos químicos tóxicos. Schaider y sus colegas querían saber si esa es una estrategia efectiva para evitar productos con PFAS o si hay otras formas de determinar si un producto contiene PFAS.
En un informe publicado en la revista Environmental Science & Technology, el equipo de Silent Spring probó 93 productos diferentes que los niños y adolescentes suelen usar, incluida la ropa de cama, los muebles y la ropa. Los investigadores eligieron específicamente productos etiquetados como resistentes a las manchas, resistentes al agua, «verdes» o «no tóxicos».
Primero utilizaron un método de detección rápida para analizar los productos en busca de flúor, un marcador de PFAS. Cincuenta y cuatro de los productos contenían niveles detectables de flúor. La concentración más alta se encontró en una camisa de uniforme escolar. Los productos anunciados como resistentes al agua o las manchas, incluso aquellos etiquetados como «verdes» o «no tóxicos», tenían más probabilidades de contener flúor y también tenían concentraciones más altas de flúor en comparación con otros productos.
Luego, los investigadores probaron un subconjunto de productos para 36 productos químicos PFAS diferentes. Las PFAS se encontraron solo en productos etiquetados como resistentes al agua o a las manchas, independientemente de si se comercializaron como «verdes» o «no tóxicos». Otros hallazgos clave:
Las PFAS se detectaron con mayor frecuencia en muebles tapizados, ropa y protectores de almohadas.
Los protectores de almohadas y la ropa en general tenían niveles más altos de PFAS que otros productos.
El PFOA, un PFAS heredado que se eliminó gradualmente en los EE. UU., se detectó en una variedad de productos, incluidos los etiquetados como «verdes». La mayoría de esos productos procedían de China.
«Estos son productos con los que los niños entran en contacto cercano todos los días y durante un largo período de tiempo. Dada la toxicidad de las PFAS y el hecho de que los productos químicos no cumplen una función crítica, no deberían permitirse en los productos», dice la coautora Kathryn Rodgers, estudiante de doctorado en la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Boston.
