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¿Como afecta la restauracion forestal los ciclos del agua?

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¿Cómo afectaría la forestación y la restauración de grandes áreas en todo el mundo a los flujos de agua en todo el mundo? Un nuevo estudio dirigido por la investigadora de la Universidad de Wageningen Anne Hoek van Dijke con contribuciones de Martin Herold, GFZ, tiene respuestas interesantes. Los impactos en las precipitaciones van mucho más allá del país o incluso del continente: la restauración de árboles en el Amazonas puede, por ejemplo, afectar las precipitaciones en Europa y Asia oriental. El estudio, publicado en Nature Geoscience el 11 de mayo de 2022, calculó el impacto global de la restauración de árboles a gran escala en los flujos de agua y la disponibilidad de agua.

«La restauración y la plantación de más árboles se consideran una solución viable para mejorar el almacenamiento de carbono y el funcionamiento biodiverso de los ecosistemas. Con datos y análisis innovadores, nuestro análisis interdisciplinario destaca que los efectos hidrológicos son importantes para saber cómo y dónde son más importantes estas soluciones basadas en la naturaleza. adecuado para lograr paisajes futuros más climáticamente inteligentes y sostenibles», dice Martin Herold del Centro Alemán de Investigación de Geociencias GFZ, quien contribuyó al estudio dirigido por Anne Hoek van Dijke de la Universidad e Investigación de Wageningen.

Los investigadores calcularon los efectos hidrológicos del «potencial global de restauración de árboles»: un mapa global que destaca 900 millones de hectáreas donde podrían crecer o plantarse más árboles dadas las condiciones climáticas locales, y sin invadir tierras agrícolas y urbanas. El aumento de la evaporación resultante del aumento de la cubierta arbórea se calculó globalmente en alta resolución. El estudio utilizó modelos basados ​​en datos que describen cuánta lluvia se evapora y cuánto va al flujo de la corriente. Anne Hoek van Dijke, Doctora en Filosofía. El candidato a Hidrología y Detección Remota de la Universidad e Investigación de Wageningen dice que «estos modelos incluyen un parámetro de vegetación para condiciones forestales y no forestales que se calibró para un rango de diferentes mediciones de evaporación y caudal. Luego, calculamos dónde y en qué medida, el aumento de la evaporación regresaría a la superficie terrestre como un aumento de la precipitación».

Cambios locales y globales en la disponibilidad de agua

Los resultados muestran que la restauración de árboles a gran escala puede aumentar localmente la evaporación anual en casi 10 litros en promedio por cada metro cuadrado de bosque restaurado. A nivel local, particularmente en los trópicos, este efecto puede ser mucho mayor, con casi 250 litros por cada metro cuadrado. Fundamentalmente, no toda esta agua regresa a la superficie terrestre. Solo alrededor del 70% del agua adicional en la atmósfera regresa a la tierra, mientras que el 30% restante se derrama sobre los océanos a través de la lluvia. A escala global, esto significa que la restauración de árboles da como resultado una disminución neta en la disponibilidad de agua.

Para cuencas fluviales individuales, el impacto de la restauración de árboles es más complejo. Después de la restauración de árboles, el caudal de las principales cuencas fluviales generalmente disminuiría (hasta alrededor del 10%). Pero para otras cuencas fluviales (por ejemplo, el río Yangtze y el río Amazonas), la reducción del caudal será casi nula porque el impacto negativo de la evaporación mejorada se compensa con el aumento de las precipitaciones debido a los bosques en estas áreas. Curiosamente, es posible que algunas de estas cuencas incluso ganen agua.

El estudio presenta los resultados bajo las condiciones climáticas actuales. Bajo un clima más cálido, el potencial de restauración de árboles disminuiría. Además, el cambio climático futuro podría aumentar la evaporación y la precipitación anual, lo que afectará los patrones de circulación atmosférica global.


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