Lista la primera tripulación privada a la estación internacional para Axiom Space
Mañana por la mañana, SpaceX estará listo para lanzar otra tripulación de cuatro a la Estación Espacial Internacional desde Florida, pero a diferencia de la mayoría de los vuelos de pasajeros de la compañía, esta nueva generación de volantes no incluirá a ningún astronauta actual de la NASA.
Los cuatro miembros de la tripulación son civiles y vuelan con una compañía aeroespacial comercial llamada Axiom Space. Su vuelo marcará la primera vez que una tripulación completamente privada visita la ISS.
Es un nuevo tipo de misión de vuelo espacial tripulado y tiene un alto precio para sus participantes. Tres de los cuatro volantes han pagado cada uno $ 55 millones por sus asientos en la cápsula de la tripulación de SpaceX, llamada Crew Dragon.
El trío de viajeros espaciales novatos incluye al inversionista canadiense Mark Pathy, el inversionista inmobiliario estadounidense Larry Connor y el ex piloto de la Fuerza Aérea israelí Eytan Stibbe. El comandante del viaje es un veterano de los vuelos espaciales: Michael López-Alegría, un exastronauta de la NASA que ha volado en cuatro misiones al espacio y ahora se desempeña como vicepresidente de Axiom.
Su misión, llamada Ax-1, es la última de una tendencia emergente de vuelos completamente privados de astronautas a la órbita.
Durante la mayor parte de la historia de los vuelos espaciales, las misiones de vuelos espaciales tripulados fueron realizadas casi exclusivamente por programas espaciales administrados por el gobierno. Eso está cambiando a medida que la industria espacial comercial ha avanzado en las últimas décadas.
A la cabeza del grupo está SpaceX, que ha demostrado que puede enviar personas de manera segura hacia y desde la órbita terrestre baja en su Crew Dragon. Si bien SpaceX lanza principalmente astronautas de la NASA, la compañía comenzó a mostrar sus músculos últimamente y comenzó a realizar vuelos con tripulación civil sin la participación de la NASA.
Los vuelos civiles como estos solo se volverán más comunes. Axiom, que se esfuerza por crear una flota de estaciones espaciales comerciales, ha organizado tres misiones adicionales de tripulación privada a la ISS, al igual que Ax-1, para prepararse para la creación de su primera estación. El objetivo de la compañía es «hacer que el espacio sea más accesible para todos».
