Las plantas raras atraen abejas y pájaros raros en los jardines urbanos
Los jardines urbanos pueden ser puntos críticos para la biodiversidad en las ciudades, pero se sabe poco sobre lo que impulsa la biodiversidad de las especies que existen en las frecuencias más pequeñas o la biodiversidad rara. Las especies de plantas raras en los jardines urbanos atraen especies raras de abejas y aves, según un estudio dirigido por Dartmouth que examina los sitios de jardines urbanos en el norte de California. Los resultados, publicados en Ecological Applications, muestran que las mujeres, los jardineros mayores y los que viven cerca de los jardines tienden a curar plantas más raras.
«Parece haber un efecto en cascada de las personas que plantan especies poco comunes sobre la acumulación de otras especies de abejas y aves poco comunes», dice la autora principal Theresa Ong, profesora asistente de estudios ambientales en Dartmouth.
Más del 50% de las plantas observadas en los huertos urbanos eran raras. «Esto significa que las personas están plantando una gran variedad de plantas poco comunes. Lo que también descubrimos es que lo que es raro en un jardín urbano puede ser bastante común en otros lugares y no es necesariamente cómo definiríamos la rareza en sistemas menos administrados», dice. ong «En los sistemas menos gestionados, las especies raras suelen ser las que corren mayor riesgo de extinción». Ella señala que en los jardines urbanos, los organismos raros pueden estar en mayor riesgo de extinción, pero también podrían estar menos adaptados al entorno urbano o, en el caso de las plantas, ser menos populares para crecer. «El estado raro podría ser una señal de que los jardines urbanos están actuando como un importante hábitat de conservación para especies raras en las ciudades, pero también podría presagiar lo que vendrá para el futuro de la especie», dice Ong.
El pinzón morado (Haemorhous purpureus), por ejemplo, fue un ave rara observada en los jardines urbanos que formaron parte del estudio, pero se considera una especie bastante común en otros lugares. Está catalogada como una especie de menor preocupación en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Ong dice: «Su raro estado en los jardines urbanos podría ser motivo de preocupación si indica que sus poblaciones están disminuyendo. Sin embargo, también podría ser que los jardines urbanos proporcionen más hábitat, como una cubierta de árboles para los pinzones morados y otras aves que las ciudades de lo contrario falta».
La investigación se basó en el trabajo de campo de 18 jardines comunitarios en los condados de Santa Clara, Santa Cruz y Monterey, California. Los jardines urbanos varían según la edad, el hábitat local, el contexto del paisaje (es decir, la cobertura del suelo, la cubierta del dosel del bosque, etc.) y la demografía socioeconómica de los jardineros. Todos los jardines usan prácticas de jardinería orgánica donde los pesticidas e insecticidas están prohibidos.
