El lugar donde creciste puede moldear tus habilidades de navegación

Los entornos infantiles son importantes para las habilidades espaciales y de orientación, según sugieren datos de videojuegos experimentales

Casi 400.000 personas de 38 países de todo el mundo jugaron un videojuego llamado Sea Hero Quest, diseñado por neurocientíficos y desarrolladores de juegos como una forma divertida de recopilar datos sobre el cerebro de las personas. Los jugadores pilotaban un barco en busca de varios objetivos.

En promedio, las personas que dijeron que habían crecido fuera de las ciudades, donde presumiblemente se habrían encontrado con muchos caminos serpenteantes, fueron mejores para encontrar los objetivos que las personas que se criaron en las ciudades.

A partir de estos datos de videojuegos, los científicos no pueden decir definitivamente que el entorno infantil esté detrás de las diferencias en la navegación. Pero es plausible. “Cuando eres niño, si estás expuesto a un entorno complejo, aprendes a encontrar tu camino y desarrollas los procesos cognitivos correctos para hacerlo”, dice Coutrot.

Otros datos demográficos se han relacionado con el rendimiento de navegación, como la edad, el sexo, la educación e incluso un sentido del olfato superior). Descubrir estos detalles les dará a los médicos una línea de base más precisa de las habilidades de navegación de una persona. Eso, a su vez, podría ayudar a revelar cuándo fallan estas habilidades, como sucede en la etapa temprana de la enfermedad de Alzheimer, por ejemplo.