El astronauta de la NASA Mark Vande Hei tiene programado regresar a la Tierra en una cápsula espacial rusa
Su viaje a casa ha sido motivo de preocupación en medio de la invasión de Ucrania.
El astronauta récord de la NASA Mark Vande Hei regresará a la Tierra desde la Estación Espacial Internacional a principios del 30 de marzo, regresando en un cohete ruso “Soyuz” junto con dos cosmonautas rusos. Su viaje programado de regreso al planeta ha sido una fuente continua de conflictos en las últimas semanas, ya que las tensiones entre Estados Unidos y Rusia se han agudizado dramáticamente después de la invasión de Ucrania por parte de este último.
Vande Hei ha estado en la ISS desde abril de 2021, cuando se lanzó desde Kazajstán en otro cohete Soyuz. Originalmente, iba a permanecer a bordo durante solo seis meses, la duración estándar de la estadía para la mayoría de los astronautas en la ISS. Pero en septiembre, la NASA anunció que la estadía de Vande Hei se había extendido para acomodar mejor a unos pocos turistas visitantes y un equipo de filmación ruso enviado a la ISS a fines del año pasado. Gracias a la extensión, Vande Hei ostentará el récord de estancia continua más prolongada en el espacio de un estadounidense: 355 días.
El plan siempre ha sido que Vande Hei regrese a la Tierra en una Soyuz rusa, aunque regresará en una cápsula diferente a la que se lanzó. Pero después de que Rusia comenzó su invasión de Ucrania en febrero, algunos rápidamente se preguntaron qué significaría para el viaje de Vande Hei. Al comienzo de la invasión, la NASA aseguró al público que la agencia espacial y la corporación espacial estatal de Rusia, Roscosmos, continuaron trabajando juntas para mantener las operaciones normales de la estación espacial.
Sin embargo, las cosas cambiaron el 5 de marzo cuando RIA Novosti, un programa de noticias estatal ruso, compartió un video en Telegram que incluía imágenes de Vande Hei en la ISS, así como de Anton Shkaplerov y Pyotr Dubrov, los dos cosmonautas rusos con los que está. se suponía que regresaría a la Tierra. El video fue editado de tal manera que pareciera que los cosmonautas iban a dejar atrás a Vande Hei en el espacio. Luego, el video mostraba toda la parte rusa de la estación espacial separándose del resto de la ISS.
